अल्बानीज़ ने ताकाइची के बारे में 'अपमानजनक' मेलन (खरबूजे) वाले मज़ाक के लिए माफ़ी मांगने से इनकार कर दिया।

ऑस्ट्रेलियाई नेता ने पिछले महीने अपने जापानी समकक्ष के बारे में कुछ बातें कहीं, जिससे उनके अपमानजनक व्यवहार को लेकर आलोचना हुई। 4 मई को कैनबरा में ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ (दाएं) अपनी जापानी समकक्ष सनाए तकाइची के साथ। मंगलवार को ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने माफ़ी मांगने की मांग को टाल दिया, जब उनका एक वीडियो सामने आया जिसमें वे अपनी जापानी समकक्ष से मिले एक तोहफ़े के बारे में भद्दी मज़ाक-मस्ती कर रहे थे।

अल्बानीज़ को पहले ही आलोचना का सामना करना पड़ा था और उन्होंने पिछले महीने 'बुश डीप' पॉडकास्ट के साथ एक इंटरव्यू के दौरान की गई टिप्पणियों के लिए माफ़ी मांगी थी, जिसमें उन्होंने कहा था कि वे गायिका काइली मिनोग के साथ "सेक्स" करेंगे।

लेकिन उसी इंटरव्यू के दौरान की गई कुछ अन्य टिप्पणियों पर इस हफ़्ते उनके राजनीतिक विरोधियों ने हंगामा खड़ा कर दिया; इन टिप्पणियों में उन्होंने मई में ऑस्ट्रेलिया की यात्रा के दौरान जापानी प्रधानमंत्री सनाए तकाइची से मिले एक तोहफ़े के बारे में मज़ाक किया था।

अपने आधिकारिक आवास पर होस्ट निक्की ओसबोर्न के साथ बातचीत के दौरान, ऑस्ट्रेलियाई नेता ने मज़ाक में कहा कि उन्हें तकाइची से जापानी रॉयल मेलन (खरबूज़ा) का एक "अजीब" तोहफ़ा मिला था।

ऑस्ट्रेलिया में जापान के पूर्व राजदूत के अनुसार, जापान में प्रीमियम मेलन को लग्ज़री चीज़ माना जाता है और इनकी कीमत A$270 (US$190) से ज़्यादा हो सकती है।

जब होस्ट ने पूछा कि क्या उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई कस्टम्स से गुपचुप तरीके से यह फल मंगाया था, तो अल्बानीज़ ने अपने हाथ ऊपर उठाए और कहा, "कुछ मेलन मिले हैं।"

होस्ट ने जवाब दिया, "वह पामेला एंडरसन जैसी दिख रही थीं।"

ऑस्ट्रेलिया के विपक्ष के नेता ने अल्बानीज़ से इस "अपमानजनक" मज़ाक के लिए माफ़ी मांगने को कहा है।

मंगलवार को संसद में जब उनसे पूछा गया कि क्या वे अपने "असम्मानजनक व्यवहार" के लिए माफ़ी मांगेंगे, तो ऑस्ट्रेलियाई नेता ने कहा: "मैं इस सवाल में कही गई बात को खारिज करता हूँ।"

उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री तकाइची ऑस्ट्रेलिया की दोस्त हैं और मेरी भी दोस्त हैं।"

ऑस्ट्रेलिया की विदेश मंत्री पेनी वोंग ने भी उन आरोपों को खारिज कर दिया कि अल्बानीज़ की टिप्पणियों का मकसद अपमान करना था।

विपक्ष की ओर इशारा करते हुए उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री ने साफ़ तौर पर कहा है कि उनका मकसद उन टिप्पणियों का वह मतलब नहीं था जो विपक्ष के लोगों ने निकाला है।"