दक्षिण कोरिया के ग्रेजुएट देश में नौकरी की कमी से निपटने के लिए जापान का रुख कर रहे हैं।

पिछले साल, 2,257 युवा दक्षिण कोरियाई लोगों ने जापान में नौकरी की। यह संख्या 2024 के मुकाबले 47 प्रतिशत ज़्यादा थी और इससे जापान उनके लिए काम करने की सबसे पसंदीदा जगह बन गया।

12 जुलाई को सियोल में एक जॉब फेयर के दौरान, दक्षिण कोरियाई नौकरी चाहने वाले एक जापानी कंपनी के प्रतिनिधियों के साथ ग्रुप इंटरव्यू में हिस्सा ले रहे हैं। सियोल में 12 जुलाई को एक जॉब फेयर में इंटरव्यू से पहले, एक दक्षिण कोरियाई उम्मीदवार स्मार्टफोन में अपना लुक देख रहा है, जबकि दूसरा अपने नोट्स देख रहा है। 12 जुलाई को सियोल में युवा दक्षिण कोरियाई लोग एक जॉब फेयर में शामिल हो रहे हैं, जो उन्हें जापानी नियोक्ताओं से जोड़ता है। 

35 वर्षीय महिला ने पिछले महीने सियोल में अपने स्टार्टअप 'KOREC' द्वारा आयोजित दो दिवसीय जॉब फेयर में कहा, "मुझे हैरानी हुई कि वे नौकरी नहीं ढूंढ पा रहे थे, जबकि वे बहुत होशियार थे।" "बहुत से लोग जापानी बोल सकते थे, इसलिए मुझे लगा कि उनके लिए जापान जाना बेहतर हो सकता है। मैं मदद करना चाहती थी।"

दक्षिण कोरियाई युवाओं को मनपसंद एंट्री-लेवल नौकरियों की भारी कमी का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि सैमसंग जैसी बड़ी कंपनियाँ अनुभवी कर्मचारियों को काम पर रखना पसंद करती हैं और कई उम्रदराज़ लोग अपनी नौकरियों पर बने रहते हैं। वहीं दूसरी ओर, बढ़ती उम्र की आबादी वाले जापान में कंपनियाँ ग्रेजुएट स्कीम के तहत बड़ी संख्या में पद भरने के लिए संघर्ष कर रही हैं; इन स्कीमों में करियर की शुरुआत करने वालों को व्यवस्थित ट्रेनिंग दी जाती है।

12 जुलाई को सियोल में एक जॉब फेयर में, जहाँ नौकरी चाहने वालों को जापानी कंपनियों से मिलाया जा रहा था, दक्षिण कोरियाई नौकरी चाहने वाले प्रेजेंटेशन के दौरान नोट्स ले रहे थे। बढ़ती मांग को देखते हुए – और इस तथ्य के बावजूद कि दक्षिण कोरिया में औसत वेतन अब जापान की तुलना में थोड़ा अधिक है – दक्षिण कोरिया की 'वांटेड लैब' और जापान की 'लैप्रास' (LAPRAS) ने, जो दोनों ही टेक टैलेंट को नौकरी दिलाने में माहिर हैं, इस साल 'कोरेक' (KOREC) जैसी ही सेवाएँ शुरू की हैं। वे इस क्षेत्र में पहले से मौजूद 'मायनावी' (Mynavi) के साथ शामिल हो गई हैं।

दक्षिण कोरिया की राजधानी में इस साल जापान पर केंद्रित कम से कम तीन जॉब फेयर भी आयोजित किए गए हैं, जिनमें कैनन इमेजिंग सिस्टम्स और इंडस्ट्रियल ऑटोमेशन ग्रुप 'एज़बिल' (Azbil) जैसी कंपनियाँ हायरिंग के लिए शामिल हुईं।

जून के नवीनतम मासिक आंकड़ों के अनुसार, दक्षिण कोरिया में युवाओं की बेरोजगारी दर 7.0 प्रतिशत थी, जबकि जापान की कुल बेरोजगारी दर 2.5 प्रतिशत थी।

कोरिया लेबर इंस्टीट्यूट के अनुसार, जहाँ जापान में वर्क वीज़ा वाले ज़्यादातर विदेशी 'ब्लू-कॉलर' (शारीरिक श्रम वाले) काम करते हैं, वहीं देश में काम करने वाले 80,000 से अधिक दक्षिण कोरियाई लोग आमतौर पर रिटेल, आईटी और गेम डेवलपमेंट जैसे क्षेत्रों में प्रोफेशनल भूमिकाएँ निभाते हैं।

ह्यूमन रिसोर्सेज डेवलपमेंट सर्विस ऑफ़ कोरिया ने पिछले साल सरकारी सहायता प्राप्त कार्यक्रमों के माध्यम से जापान में नौकरी पाने वाले 2,257 युवा दक्षिण कोरियाई लोगों का रिकॉर्ड दर्ज किया। यह संख्या पिछले साल की तुलना में 47 प्रतिशत अधिक थी और इसने जापान को विदेश में काम करने के लिए उनकी पसंदीदा जगह बना दिया। वहीं, अमेरिका के मामले में यह संख्या 29 प्रतिशत कम हो गई।

दोनों लोकतांत्रिक देशों के बीच कभी-कभी तनावपूर्ण रिश्ते रहे हैं, खासकर कोरिया पर जापान के पुराने औपनिवेशिक शासन को लेकर, लेकिन रिश्ते सिर्फ़ रोज़गार के मामले में ही नहीं बढ़ रहे हैं।

देश की सांख्यिकी एजेंसी के अनुसार, 2025 में दक्षिण कोरियाई पुरुषों और जापानी महिलाओं के बीच शादियों की संख्या पिछले साल के मुकाबले 26% बढ़ी और 2020 की संख्या से दोगुनी हो गई। वहीं, अंतरराष्ट्रीय शादियों के कुल बाज़ार में कोई खास बदलाव न होने के बावजूद, जापानी पुरुषों से शादी करने वाली दक्षिण कोरियाई महिलाओं की संख्या में 29% की बढ़ोतरी हुई।

इस साल रिकॉर्ड संख्या में दक्षिण कोरियाई लोगों ने जापान की यात्रा की है और अब वे देश में आने वाले पर्यटकों का सबसे बड़ा समूह बन गए हैं।

KOREC के कार्यक्रम में नौकरी की तलाश कर रहे 100 से ज़्यादा लोगों में शामिल कॉलेज छात्र किम सी-ह्योन ने कहा, "मैं जिन ज़्यादातर लोगों को जानता हूँ जो जापान में नौकरी ढूंढ रहे हैं, उनकी वहाँ रहने में पहले से ही दिलचस्पी थी।"

किम जैसे कई लोग जापानी कंपनी में नौकरी के दौरान ट्रेनिंग (on-the-job training) पाने की संभावना से आकर्षित होते हैं – ऐसी सुविधा दक्षिण कोरियाई कंपनियाँ आम तौर पर नए ग्रेजुएट को नहीं देती हैं।

डोंगगुक यूनिवर्सिटी में जापानी स्टडीज़ की चौथे साल की छात्रा ने कहा, "कोरियाई कंपनियाँ आम तौर पर अनुभवी कर्मचारियों को पसंद करती हैं, जबकि जापानी कंपनियाँ अभी भी नए ग्रेजुएट लोगों को नौकरी पर रखती हैं।" उन्होंने यह भी बताया कि वह इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी या AI के क्षेत्र में नौकरी की तलाश कर रही थीं।

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हैंकुक यूनिवर्सिटी ऑफ़ फॉरेन स्टडीज़ के प्रोफ़ेसर ली चांग-मिन ने कहा कि दक्षिण कोरियाई वर्कफ़ोर्स जापानी कंपनियों के लिए काफ़ी आकर्षक है।

उन्होंने कहा, "भाषा और संस्कृति के मामले में, कोरियाई उम्मीदवारों की क्वालिटी बहुत अच्छी है। ऐसे बहुत कम विदेशी उम्मीदवार हैं जो असल काम के लिए ज़रूरी स्तर पर जापानी भाषा का इस्तेमाल कर सकते हैं।"

जापानी कंसल्टेंसी 'एनर्जाइज़' के हेड टोमोया हट्टोरी ने कहा कि उन्हें भर्ती किए जाने वाले लोगों की नेशनैलिटी (राष्ट्रीयता) की ज़्यादा चिंता नहीं है, लेकिन उन्हें कोरियाई उम्मीदवारों की कॉम्पिटिटिवनेस (प्रतिस्पर्धा की भावना), तेज़ी और लगन पसंद आई।

जॉब फेयर में उन्होंने कहा, "अगर कोई अच्छा उम्मीदवार मिलता है, तो हम उसे नौकरी पर रखना चाहते हैं।"

हालाँकि, विदेशी टैलेंट को नौकरी पर रखने में जापानी कंपनियों के सामने चुनौतियाँ भी आती हैं। कासुगाई ने बताया कि कई दक्षिण कोरियाई लोग करियर में आगे बढ़ने और बेहतर सैलरी के लिए नौकरी बदलना पसंद करते हैं, जिससे जापानी कंपनियों में कर्मचारियों को बनाए रखने में दिक्कत होती है, क्योंकि वे ज़िंदगी भर एक ही कंपनी में काम करने की आदी रही हैं।

उन्होंने कहा, "यह निश्चित रूप से जापानी कंपनियों के लिए एक रुकावट है। फिर भी, आजकल युवा जापानी लोग भी ज़्यादा नौकरी बदल रहे हैं, इसलिए मुझे लगता है कि जापानी कंपनियाँ भी धीरे-धीरे इसे समझ जाएँगी और अपना नज़रिया बदलेंगी।"

हैंकुक यूनिवर्सिटी के ली के अनुसार, विदेशी कर्मचारी के नौकरी छोड़ने का रिस्क तब ज़्यादा होता है जब ट्रेनिंग में लंबा समय लगता है, कंपनी में तय भूमिका से हटकर स्किल्स का इस्तेमाल करने के मौके कम होते हैं, और प्रमोशन धीमा होता है।

लेकिन कासुगाई के लिए, जिन्होंने कभी डिप्लोमैट बनने के बारे में सोचा था और जो बहुत अच्छी कोरियाई भाषा बोलती हैं, ये प्लेसमेंट एक गहरे मकसद को पूरा करते हैं: देशों के बीच आपसी समझ बनाने का मौका।

उन्होंने कहा, "जब [कोरियाई] लोग वहाँ जाकर काम करते हैं, तो जापानी साथियों के साथ बातचीत और मेल-जोल शुरू होता है, जिनका शायद पहले कभी कोई कोरियाई दोस्त न रहा हो या जिन्हें कोरियाई संस्कृति के बारे में ज़्यादा जानकारी न हो। यह एक ऐसा काम है जिसमें प्राइवेट कंपनी मदद कर सकती है।"