ऑडिट से पता चला है कि बीजिंग की बदलती टेक्नोलॉजी के सामने ताइवान का ड्रोन डिफेंस सिस्टम कमज़ोर पड़ रहा है।

ताइपे की आधुनिक काउंटर-ड्रोन शील्ड बनाने की कोशिशों को कई झटके लगे हैं, जिसमें सेना का एक खरीद कॉन्ट्रैक्ट रद्द होना भी शामिल है। ताइवान के रक्षा मंत्रालय का कहना है कि वह अगली पीढ़ी की काउंटर-ड्रोन टेक्नोलॉजी पर तेज़ी से काम कर रहा है, जिसमें फाइबर-ऑप्टिक और AI-गाइडेड ड्रोन का मुकाबला करने में सक्षम सिस्टम भी शामिल हैं। एक आधिकारिक ऑडिट में तकनीकी कमियां सामने आने और बार-बार टेस्टिंग में फेल होने के बाद एक अहम खरीद प्रोग्राम के रद्द होने के बाद, ताइवान की आधुनिक काउंटर-ड्रोन शील्ड बनाने की कोशिशों की फिर से जांच हो रही है।

इन घटनाओं ने इस चिंता को बढ़ा दिया है कि बीजिंग की तेज़ी से विकसित हो रही ड्रोन टेक्नोलॉजी का मुकाबला करने की ताइपे की कोशिशें क्षमता की कमी, खरीद में विफलता और इंटीग्रेटेड काउंटर-ड्रोन नेटवर्क बनाने में देरी के कारण कमज़ोर पड़ रही हैं।

ताइवान के ऑडिट ऑफिस की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, सेना के NT$3.55 बिलियन (US$111 मिलियन) के फिक्स्ड-साइट काउंटर-ड्रोन प्रोग्राम में बड़ी कमियां हैं, जबकि इसे एयरबेस और अन्य अहम सैन्य ठिकानों की सुरक्षा के लिए डिज़ाइन किया गया था।

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ऑडिट में पाया गया कि नेशनल चुंग-शान इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (NCSIST) - जो ताइवान का प्रमुख हथियार डेवलपर है - द्वारा विकसित सिस्टम, पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के नए ड्रोन मॉडल द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली 5.1GHz फ्रीक्वेंसी का पता लगाने या उसे जाम करने में असमर्थ था।

यह सिस्टम BeiDou-3 सैटेलाइट नेविगेशन सिस्टम के कुछ हिस्सों को कवर करने में भी विफल रहा, और फाइबर-ऑप्टिक और AI-गाइडेड ड्रोन जैसे उभरते खतरों के खिलाफ इसकी क्षमता बहुत कम या बिल्कुल नहीं थी।

इसमें यह भी पाया गया कि निर्माण में देरी और अहम पुर्जों की कमी के कारण प्रोग्राम छह से 12 महीने पीछे चल रहा था, और चेतावनी दी गई कि इन कमियों से सैन्य ठिकानों की सुरक्षा कमज़ोर हो सकती है।

रिपोर्ट में कहा गया है, "सिस्टम के डिटेक्शन और काउंटरमेज़र फंक्शन अधूरे हैं और इसे लागू करने में देरी हुई है," और रक्षा मंत्रालय से प्रोग्राम को बेहतर बनाने का आग्रह किया गया।

यह ऑडिट सेना द्वारा 26 फिक्स्ड-साइट काउंटर-ड्रोन सिस्टम की NT$980 मिलियन की खरीद के एक अलग मामले के रद्द होने के बाद हुआ, जब स्थानीय कॉन्ट्रैक्टर Tron Future Tech पिछले महीने एक्सेप्टेंस टेस्टिंग के तीसरे और अंतिम दौर में विफल रहा।

ताइवान के रक्षा मंत्री वेलिंगटन कू ली-ह्सियुंग ने सांसदों को बताया कि सिस्टम इसलिए विफल रहा क्योंकि ड्रोन की कई लहरों का सामना करते समय यह अपने सर्च और पैसिव रडार सिस्टम से डेटा को प्रभावी ढंग से इंटीग्रेट नहीं कर सका, जिससे ऑपरेटर टारगेट की सही पहचान नहीं कर पाए। 16 जुलाई को एक लेजिस्लेटिव मीटिंग के दौरान कू ने कहा, "टारगेट की पहचान करने की क्षमता कॉन्ट्रैक्ट के तहत ज़रूरी परफॉर्मेंस स्टैंडर्ड्स पर खरी नहीं उतरी।" उन्होंने आगे कहा कि मंत्रालय ने कॉन्ट्रैक्ट खत्म करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है और अतिरिक्त फंड मंज़ूर होने के बाद रिप्लेसमेंट खरीद शुरू करने की योजना बना रहा है।

ऑडिट के नतीजों पर प्रतिक्रिया देते हुए, रक्षा मंत्रालय ने कहा कि पहचानी गई कई टेक्नोलॉजीज़ 2021 में प्रोजेक्ट शुरू होने के बाद सामने आई थीं।

रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता सन ली-फैंग ने कहा कि NCSIST ने नई फ्रीक्वेंसी के लिए जैमिंग क्षमताओं को पहले ही वेरिफाई कर लिया है और भविष्य में सिस्टम अपग्रेड के ज़रिए उन्हें शामिल किया जाएगा।

मंत्रालय ने यह भी कहा कि वह अगली पीढ़ी की काउंटर-ड्रोन टेक्नोलॉजीज़ पर काम तेज़ी से कर रहा है, जिसमें फाइबर-ऑप्टिक और AI-गाइडेड ड्रोन्स का मुकाबला करने में सक्षम सिस्टम शामिल हैं।

NCSIST के प्रेसिडेंट ली शिह-चियांग ने कहा कि संस्थान के सभी काउंटर-ड्रोन सिस्टम को सेना के टैक्टिकल असॉल्ट किट बैटलफील्ड अवेयरनेस प्लेटफ़ॉर्म के साथ इंटीग्रेट किया गया है, जिससे फ्रंटलाइन यूनिट्स को आने वाले ड्रोन खतरों के बारे में रियल-टाइम जानकारी मिल सके।

ताइपे स्थित ताइवान इंटरनेशनल स्ट्रैटेजिक स्टडी सोसाइटी के एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर मैक्स लो ने कहा कि मंत्रालय की प्रतिक्रिया "बेहद निराशाजनक" थी।

उन्होंने कहा, "यह प्रोग्राम अभी-अभी पूरा हुआ है, फिर भी इस बात का कोई संकेत नहीं है कि अपग्रेड असल में कब लागू किए जाएंगे।" "क्या होगा अगर PLA उससे पहले हमला कर दे?"

बीजिंग ताइवान को चीन का हिस्सा मानता है और उसने एकीकरण के लिए बल प्रयोग की संभावना से इनकार नहीं किया है। ज़्यादातर देश - जिनमें ताइवान का मुख्य अंतरराष्ट्रीय समर्थक अमेरिका भी शामिल है - इस स्व-शासित द्वीप को एक स्वतंत्र देश के रूप में मान्यता नहीं देते हैं। हालाँकि, वाशिंगटन इसे बलपूर्वक हथियाने की किसी भी कोशिश का विरोध करता है।

ताइवान की मुख्य विपक्षी पार्टी कुओमिन्तांग की सांसद मा वेन-चुन ने कहा कि खरीद में विफलता ने रक्षा खरीद प्रक्रिया में लंबे समय से चली आ रही कमियों को उजागर किया है। उन्होंने तर्क दिया कि अक्सर उपकरण उनकी क्षमताओं के पूरी तरह से वेरिफाई होने से पहले ही खरीद लिए जाते थे।

सैन्य विश्लेषकों का कहना है कि ऑडिट और खरीद में विफलता दुनिया भर की सेनाओं के सामने एक बड़ी चुनौती को दर्शाती है, क्योंकि पारंपरिक खरीद प्रणालियों की तुलना में ड्रोन टेक्नोलॉजी तेज़ी से विकसित हो रही है। सरकार से फंड पाने वाले 'इंस्टीट्यूट फॉर नेशनल डिफेंस एंड सिक्योरिटी रिसर्च' के सीनियर एनालिस्ट शू शियाओ-हुआंग ने कहा कि ताइवान को सभी तरह के ड्रोन खतरों को एक जैसा नहीं समझना चाहिए।

उन्होंने कहा, "छोटे ड्रोन्स का मुकाबला करना, बड़े ड्रोन्स, क्रूज़ मिसाइलों या बैलिस्टिक मिसाइलों से बचाव करने से बिल्कुल अलग है। कोई भी एक सुरक्षा उपाय हर तरह के ड्रोन खतरे से असरदार ढंग से नहीं निपट सकता।"

उन्होंने चेतावनी दी कि ताइवान का इलेक्ट्रॉनिक जैमिंग पर भरोसा और मुश्किल हो जाएगा क्योंकि फाइबर-ऑप्टिक और AI-गाइडेड ड्रोन्स रेडियो-फ़्रीक्वेंसी कम्युनिकेशन पर अपनी निर्भरता कम कर रहे हैं।

शू ने कहा कि सेना को खरीद का एक ज़्यादा लचीला सिस्टम अपनाना चाहिए जिससे कमर्शियल टेक्नोलॉजी को तेज़ी से शामिल किया जा सके।

ताइपे स्थित थिंक टैंक 'चाइनीज़ काउंसिल ऑफ़ एडवांस्ड पॉलिसी स्टडीज़' के मिलिट्री एनालिस्ट ज़िवोन वांग ने कहा कि ताइवान को ड्रोन्स को हराने के लिए सस्ते तरीकों की भी ज़रूरत है।

उन्होंने कहा, "अगर दुश्मन एडवांस्ड फाइबर-ऑप्टिक ड्रोन्स से हमला करता है, तो इलेक्ट्रॉनिक जैमिंग बेअसर होगी। सस्ते ड्रोन्स को गिराने के लिए महंगी मिसाइलों का इस्तेमाल करना बहुत महंगा पड़ सकता है।"

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उन्होंने कहा कि ताइवान को स्थानीय विकास, विदेशी खरीद और अमेरिका के साथ करीबी सहयोग के ज़रिए नई काउंटर-ड्रोन टेक्नोलॉजी हासिल करने का सिस्टम बनाना चाहिए, साथ ही ड्रोन और काउंटर-ड्रोन ऑपरेशन्स को जोड़ने वाले इंटीग्रेटेड कमांड-एंड-कंट्रोल नेटवर्क को तेज़ी से विकसित करना चाहिए।

क्षमता में कमी साफ दिख रही है। 5 अगस्त को एक लेजिस्लेटिव हियरिंग में, ताइवान के रक्षा मंत्रालय के स्ट्रैटेजिक प्लानिंग डिपार्टमेंट के प्रमुख हुआंग वेन-ची ने माना कि सेना के काउंटर-ड्रोन सिस्टम को अभी तक एक यूनिफाइड कमांड-एंड-कंट्रोल नेटवर्क में इंटीग्रेट नहीं किया गया है।

हालांकि, उन्होंने कहा कि इस प्रक्रिया के अगले साल के आखिर तक पूरा होने की उम्मीद है।