जापानी प्रधानमंत्री ने राष्ट्रपति ली के साथ 'होमटाउन समिट' के दूसरे चरण के लिए दक्षिण कोरिया का दौरा किया।

जापानी प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची (बाएं) और दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति ली जे म्युंग पश्चिमी जापान के नारा प्रांत के इकारुगा स्थित होर्युजी मंदिर के पश्चिमी परिसर या साईं गरान का दौरा करते हुए पोज देते हुए। जापानी प्रधानमंत्री ने राष्ट्रपति ली के साथ 'होमटाउन समिट' के दूसरे चरण के लिए दक्षिण कोरिया का दौरा किया। दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति ली जे म्युंग और जापानी प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची ने मंगलवार (19 मई, 2026) को लगभग छह महीनों में अपनी चौथी बैठक की, जो भू-राजनीतिक चुनौतियों के मद्देनजर ऐतिहासिक एशियाई प्रतिद्वंद्वियों के बीच संबंधों को गहरा करने के उनके प्रयासों को रेखांकित करती है। श्री ली ने अपने गृहनगर एंडोंग में ताकाइची की मेजबानी की, जो दक्षिण कोरिया का एक दक्षिणपूर्वी शहर है और सदियों पुराने पारंपरिक लोक गांव के लिए प्रसिद्ध है, जिसे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का दर्जा प्राप्त है। जनवरी में, दोनों की मुलाकात सुश्री ताकाइची के गृहनगर नारा में हुई थी, जो जापान की एक प्राचीन राजधानी है। इन मुलाकातों के साथ ही दोनों देशों के मौजूदा नेताओं ने पहली बार एक-दूसरे के गृहनगरों का दौरा किया। दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति कार्यालय ने आशा व्यक्त की कि मंगलवार (19 मई, 2026) को होने वाला शिखर सम्मेलन श्री ली और सुश्री ताकाइची के बीच आपसी विश्वास को मजबूत करेगा। सुश्री ताकाइची ने मंगलवार (19 मई, 2026) को पत्रकारों से कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह वार्ता "पश्चिम एशिया और हिंद-प्रशांत क्षेत्र जैसी गंभीर भू-राजनीतिक स्थितियों" के तहत सहयोग को और गहरा करेगी। 

शिखर सम्मेलन के आधिकारिक एजेंडे में आर्थिक और ऊर्जा सहयोग, ईरान युद्ध और द्विपक्षीय संबंधों का विकास शामिल है, जिनमें फिलहाल कोई गतिरोध नहीं है। विशेषज्ञों का कहना है कि बैठक सुचारू रूप से संपन्न होने की संभावना है और संबंध फिलहाल सकारात्मक दिशा में आगे बढ़ते रहेंगे। सियोल स्थित आसन इंस्टीट्यूट फॉर पॉलिसी स्टडीज की जापान विशेषज्ञ चोई यूनमी ने कहा, "दोनों देशों ने विवादित मुद्दों की तुलना में सहयोग के एजेंडे पर अधिक जोर दिया है। अब वे सोचते हैं कि लगातार उतार-चढ़ाव वाले संबंध या अंततः नकारात्मक द्विपक्षीय संबंध किसी के लिए भी फायदेमंद नहीं होंगे।" दक्षिण कोरिया और जापान दोनों ही अमेरिका के प्रमुख सहयोगी हैं और दोनों देशों में जीवंत लोकतंत्र हैं। लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति से पहले कोरियाई प्रायद्वीप पर जापान के 35 वर्षों के उपनिवेशवाद से उपजे विवादों के कारण उनके संबंधों में लंबे समय से गंभीर उतार-चढ़ाव आते रहे हैं। 2023 में संबंधों में सुधार आना शुरू हुआ जब श्री ली और सुश्री ताकाइची के पूर्ववर्तियों ने ऐतिहासिक विवादों से आगे बढ़कर सहयोग को मजबूत करने के लिए कदम उठाए, और कहा कि उन्हें अमेरिका-चीन रणनीतिक प्रतिस्पर्धा, आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियों और उत्तर कोरिया के बढ़ते परमाणु शस्त्रागार जैसी सामान्य चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

पिछले साल जब श्री ली और सुश्री ताकाइची ने नए नेताओं के रूप में पदभार संभाला, तो पर्यवेक्षकों को सुश्री ताकाइची की दक्षिणपंथी सुरक्षा नीति की कट्टर समर्थक के रूप में छवि और इस आशंका को लेकर चिंता थी कि श्री ली, जो एक उदारवादी नेता हैं, उत्तर कोरिया और चीन की ओर झुकेंगे और अमेरिका और जापान से दूर हो जाएंगे। लेकिन उन्होंने अभूतपूर्व तरीकों से भी सहयोग बनाए रखा है। अगस्त में, सुश्री ताकाइची के शपथ ग्रहण से दो महीने पहले, श्री ली द्विपक्षीय शिखर सम्मेलन के लिए जापान को अपना पहला गंतव्य चुनने वाले पहले दक्षिण कोरियाई नेता बने। जनवरी में हुई अपनी बैठक के अंत में, श्री ली और सुश्री ताकाइची ने बीटीएस के "डायनामाइट" जैसे के-पॉप हिट गानों पर ड्रम बजाया। यह जैम सेशन जापानी नेता द्वारा आयोजित किया गया था, जो हेवी मेटल की प्रशंसक हैं और अपने कॉलेज के दिनों में ड्रमर थीं। श्री ली ने कहा है कि वे और सुश्री ताकाइची इस बात से सहमत हैं कि राष्ट्रीय नेताओं को आम राजनेताओं से अलग तरीके से काम करना चाहिए। लेकिन कई पर्यवेक्षकों का कहना है कि दोनों नेताओं को सहयोग को और मजबूत करने की आवश्यकता महसूस होने की संभावना है क्योंकि उनके सामने अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक गंभीर भू-राजनीतिक कठिनाइयाँ हैं, जैसे कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की 'अमेरिका फर्स्ट' नीति और ईरान युद्ध के कारण वैश्विक अर्थव्यवस्था को हुआ नुकसान।

दक्षिण कोरिया और जापान दोनों ने अमेरिका में व्यापार निवेश के रूप में करोड़ों डॉलर देने का वादा किया है। ट्रंप की टैरिफ नीति और सुरक्षा को लेकर उनका लेन-देन वाला रवैया कई दक्षिण कोरियाई और जापानी नागरिकों के अमेरिका पर भरोसे को खतरे में डाल रहा है। विशेषज्ञों का कहना है कि सियोल और टोक्यो के बीच संबंध इतने नाजुक हैं कि अगर वे जापान द्वारा औपनिवेशिक काल में कोरियाई लोगों को जबरन मजदूर और यौन गुलाम बनाने जैसे विस्फोटक मुद्दों से निपटने के उपाय नहीं बनाते हैं, तो उन्हें अप्रत्याशित झटके लग सकते हैं। विशेषज्ञों का यह भी कहना है कि दोनों सरकारों द्वारा सार्वजनिक चर्चाओं से बचने के प्रयासों के कारण इन मुद्दों पर विवाद कम हो गया है। श्री चोई ने कहा, "दोनों देश इन मुद्दों पर संघर्षों को सुलझाने और उनकी पुनरावृत्ति को रोकने के तरीकों पर चर्चा नहीं कर रहे हैं और हम नहीं जानते कि ये संघर्ष कब दोबारा हो सकते हैं।"