मिडिल ईस्ट की राजनीति में रूस की भूमिका बनी हुई है, लेकिन अब वह 'सेकेंडरी पावर' बन गया है।

सीरिया में रूस के दो मिलिट्री बेस बने रहेंगे, क्योंकि ईरान युद्ध के बीच यह इलाका बड़ी ताकतों के साथ अपने रिश्तों को फिर से तय कर रहा है। 2024 में सीरिया के लताकिया प्रांत में रूस को लीज़ पर दिए गए हमीमिम मिलिट्री बेस के एंट्री गेट पर रूसी झंडे और रूसी सैनिकों के सामने, अंदर आने वाली गाड़ियों की जांच के लिए बने चेकपॉइंट पर एक सीरियाई विद्रोही लड़ाका खड़ा है। बुधवार को सीरिया के टार्टस बंदरगाह पर रूसी सेना ने बर्थ नंबर 4 सीरियाई सरकार को सौंप दिया।

सीरिया के टार्टस में टार्टस बंदरगाह का एंट्री गेट।

रूस उन उम्मीदों को गलत साबित कर रहा है जिनके मुताबिक 2024 में सीरिया में असद सरकार के गिरने के बाद मिडिल ईस्ट में उसका असर बहुत कम हो जाएगा।

उस समय, मॉस्को युद्ध से जूझ रहे इस देश में लगभग 100 मिलिट्री ठिकाने चलाता था। उसने 2015 में ईरान और उसके क्षेत्रीय सहयोगियों के साथ मिलकर तत्कालीन राष्ट्रपति बशर अल-असद को बचाने के लिए सीरियाई गृह युद्ध में दखल दिया था।

जब असद को मॉस्को भागने पर मजबूर होना पड़ा और मौजूदा राष्ट्रपति अहमद अल-शारा के नेतृत्व में इस्लामी विद्रोहियों ने सीरिया के ज़्यादातर हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया, तो ऐसा लगा कि रूस अपने उन एयर और नेवल बेस को खो देगा जिनकी मदद से वह मिडिल ईस्ट और नॉर्थ अफ्रीका में अपनी ताकत दिखा पाता था।

इसके बजाय, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की सरकार सीरिया में अपनी दो सबसे अहम संपत्तियों को बचाने में कामयाब रही है: हमीमिम एयरबेस और टार्टस बंदरगाह का एक हिस्सा, जो भूमध्य सागर में रूस का एकमात्र गर्म पानी वाला नेवल बेस है।

रविवार को सीरियाई विदेश मंत्रालय की ओर से घोषित एक समझौते के मुताबिक, पूर्व सोवियत संघ के बाहर रूस के एकमात्र दो आधिकारिक मिलिट्री बेस को "संयुक्त प्रशिक्षण और क्षमता-निर्माण केंद्रों" में बदल दिया जाएगा, जिसके तहत आपसी हितों की रक्षा करने वाली नई व्यवस्थाएं लागू होंगी। इसके बारे में और कोई जानकारी नहीं दी गई, लेकिन खबरों के मुताबिक नई व्यवस्था के तहत रूसी सेना की टुकड़ियाँ दोनों जगहों पर बनी रहेंगी।

हालांकि, न्यूयॉर्क के थिंक टैंक 'सूफान सेंटर' की सीनियर डायरेक्टर कैरोलीन रोज़ के अनुसार, दोनों बेस का प्रशासनिक कंट्रोल सीरियाई सरकार को सौंप दिया जाएगा। इसमें हमीमिम का सिविल एयरपोर्ट और टार्टस पोर्ट पर एक खास बर्थ भी शामिल है। रोज़ का कहना है कि यह कदम "रूस की कमज़ोर होती स्थिति" को दिखाता है।

सीरिया के टार्टस में रूसी नौसेना के बेस का एक दृश्य। रोज़ ने कहा कि रूस का मौजूदा मकसद अपनी मौजूदगी को मज़बूती से बनाए रखना है, जिसमें सीरियाई तट पर अपनी मौजूदगी को प्राथमिकता देना शामिल है ताकि गर्म पानी वाले बंदरगाहों तक पहुँच बनी रहे।

तिबिलिसी में यूरोपियन यूनिवर्सिटी में इंटरनेशनल रिलेशंस के प्रोफेसर एमिल अवदालियानी ने कहा कि सीरियाई बेस को बनाए रखना और उनका नया इस्तेमाल करना यह दिखाता है कि असद के सत्ता से हटने के बाद भी मॉस्को अपनी रणनीतिक संपत्तियों को बचाने में सक्षम है।

अवदालियानी के अनुसार, इसका मतलब है कि रूस अब मध्य पूर्व में "एक बड़ी ताकत या पावर ब्रोकर" के बजाय "एक महत्वपूर्ण दूसरी श्रेणी की ताकत" है, हालांकि यूक्रेन युद्ध ने मॉस्को की ताकत दिखाने की क्षमता को कम कर दिया है।

रोज़ ने कहा कि रूस "लंबी अवधि की रणनीति" पर काम कर रहा है क्योंकि वह मध्य पूर्व में अपनी मौजूदगी को काफी हद तक नहीं बढ़ा पा रहा है, ऐसे समय में जब यूक्रेन के साथ युद्ध ने उसके कर्मियों और संसाधनों पर भारी दबाव डाला है।

पुतिन इस क्षेत्र में अमेरिका की साख को हुए नुकसान का फायदा उठाने की कोशिश कर रहे हैं, जो 28 फरवरी को इज़राइल के साथ मिलकर ईरान के खिलाफ युद्ध शुरू करने के बाद से हुआ है।

विश्लेषकों का कहना है कि ईरानी जवाबी कार्रवाई से खाड़ी अरब देशों की सुरक्षा सुनिश्चित करने और होर्मुज़ जलडमरूमध्य की नाकेबंदी को रोकने में वॉशिंगटन की लगातार नाकामियों ने चीन और रूस के लिए और अधिक राजनीतिक जगह बनाई है, हालांकि न तो उनमें क्षमता है और न ही इच्छा कि वे इस क्षेत्र की सुरक्षा की गारंटी देने वाले के तौर पर अमेरिका की जगह ले सकें।

रोज़ के अनुसार, इसके बजाय, रूस मध्य पूर्व के देशों के साथ अपनी मौजूदगी और साझेदारी बनाए रखने की कोशिश कर रहा है क्योंकि अमेरिका इस क्षेत्र से पीछे हट रहा है।

सीरिया के अंतरिम विदेश मंत्री असद शैबानी (बीच में) 9 अगस्त को लताकिया इंटरनेशनल एयरपोर्ट का दौरा करते हुए, ताकि सीरिया और रूस के बीच हुए समझौते (मेमोरेंडम ऑफ अंडरस्टैंडिंग) में शामिल सुविधाओं का निरीक्षण किया जा सके। रोज़ ने कहा कि दुनिया के दूसरे सबसे बड़े तेल निर्यातक और खाड़ी देशों के उत्पादकों के साथ OPEC+ गठबंधन के सदस्य के तौर पर, रूस "ऊर्जा की कीमतों और उत्पादन के स्तर को तय कर सकता है और आखिरकार मॉस्को पर लगाए गए पश्चिमी प्रतिबंधों के असर को बेअसर कर सकता है।" रूस के ब्लैक सी (काला सागर) बंदरगाह पूर्वी भूमध्य सागर के पास हैं, इसलिए मॉस्को तुर्की और लेवांत (पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र) को कच्चे तेल और रिफाइंड पेट्रोलियम उत्पादों की सप्लाई करने वाला एक बड़ा देश है।

रूस मध्य पूर्व में सिविलियन न्यूक्लियर पावर रिएक्टर सप्लाई करने और उन्हें चलाने वाला सबसे बड़ा देश भी है। इस क्षेत्र के देश अब रिन्यूएबल एनर्जी (नवीकरणीय ऊर्जा) स्रोतों की ओर बढ़ रहे हैं, इसलिए इन रिएक्टरों की मांग बढ़ रही है।

सरकारी कंपनी रोसाटॉम 2013 से ईरान के बुशहर शहर के पास एक रिएक्टर चला रही है। उसने तेहरान के साथ 2040 तक आठ और रिएक्टर बनाने के लिए अरबों डॉलर के समझौते किए हैं।

रोसाटॉम मिस्र और तुर्की में भी गीगावाट-स्केल के दो न्यूक्लियर पावर कॉम्प्लेक्स बना रही है। इन दोनों समझौतों की कीमत 20-20 अरब अमेरिकी डॉलर है। साथ ही, उसने सऊदी अरब, इराक और जॉर्डन में भी ऐसे ही प्रोजेक्ट्स के लिए वहां की संबंधित कंपनियों के साथ समझौते (MoU) किए हैं।

अवदालियानी के अनुसार, रोसाटॉम मध्य पूर्व की सरकारों के लिए पश्चिमी और चीनी सप्लायर्स के अलावा अपनी न्यूक्लियर पार्टनरशिप में विविधता लाने का एक ज़रिया है।

2024 में सीरिया के लताकिया शहर के पास स्थित हमीमिम एयरबेस के ऊपर से उड़ता हुआ एक रूसी हेलीकॉप्टर। उन्होंने कहा कि रोसाटॉम के पार्टनर्स के लिए कई खास बातें थीं: जैसे कि इसके समझौतों में पश्चिमी कॉन्ट्रैक्ट्स की तरह "राजनीतिक शर्तें" नहीं होती थीं (इनमें कंस्ट्रक्शन और फ्यूल सप्लाई से लेकर ट्रेनिंग तक के काम शामिल थे), और कंपनी रिएक्टर के साइज़ और फाइनेंसिंग के तरीकों को लेकर लचीली थी।

अवदालियानी ने कहा कि रोसाटॉम की बढ़ती क्षेत्रीय मौजूदगी, यूक्रेन पर हमले के बाद पश्चिम के साथ संबंध लगभग पूरी तरह टूट जाने के बाद रूस के 'ग्लोबल साउथ' की ओर बढ़ने की बड़ी रणनीति का हिस्सा थी।

न्यूक्लियर पावर प्रोजेक्ट्स इस नज़रिए के साथ अच्छी तरह से मेल खाते हैं, क्योंकि समझौते करने वाले देश रूसी टेक्नोलॉजी, फ्यूल और विशेषज्ञता पर "कई दशकों तक निर्भर" हो जाएंगे, और साथ ही मॉस्को के पक्ष में स्थानीय राय भी बनाएंगे। रूस मध्य-पूर्व के बाज़ारों में अनाज और खेती से जुड़ी दूसरी चीज़ों का भी एक बड़ा सप्लायर है और इस इलाके की फ़ूड सिक्योरिटी में अहम भूमिका निभाता है।

यूरिया और सल्फर फर्टिलाइज़र के बड़े उत्पादक के तौर पर, रूसी सप्लायर्स ने ईरान युद्ध की वजह से मध्य-पूर्व में पेट्रोकेमिकल प्लांट बंद होने से आई सप्लाई की कमी को पूरा करने में मदद की है।

यह 2022 में रूस के यूक्रेन पर हमले के समय की स्थिति से बिल्कुल उलट है; उस समय रूसी प्रोडक्शन में रुकावट और पश्चिमी देशों के प्रतिबंधों की वजह से खाड़ी देशों के फर्टिलाइज़र बनाने वाली कंपनियों को कमी पूरी करनी पड़ी थी।

जानकारों का मानना ​​है कि ईरान और यूक्रेन युद्ध के खत्म होने के बाद मध्य-पूर्व में रूस का असर धीरे-धीरे फिर से बढ़ने की संभावना है।

जापान के एहिमे प्रान्त में इमाबारी के पास समुद्र में एक टैंकर रूस के सुदूर पूर्व में सखालिन 2 तेल और प्राकृतिक गैस डेवलपमेंट प्रोजेक्ट से निकला कच्चा तेल ले जा रहा है। मॉस्को को एक ऐसे इलाके में काम करना होगा जो लगभग तीन साल के युद्ध के कारण भू-राजनीतिक रूप से तीन केंद्रों में बंट गया है: इज़राइल और अब्राहम समझौते पर हस्ताक्षर करने वाले देश, खासकर संयुक्त अरब अमीरात; ईरान और 'एक्सिस ऑफ़ रेजिस्टेंस'; और सऊदी अरब, तुर्की और पाकिस्तान, जिन्होंने हाल ही में मक्का संयुक्त रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं।

खबरों के मुताबिक, पुतिन प्रशासन ने अमेरिका के साथ चल रहे संघर्ष के दौरान ईरान को अपग्रेडेड ड्रोन और खुफिया जानकारी दी है।

अवदालियानी को उम्मीद है कि रूस किसी भी क्षेत्रीय गुट के साथ पूरी तरह जुड़ने से बचेगा; वह ईरान के साथ अपनी साझेदारी बनाए रखने के साथ-साथ सऊदी अरब, तुर्की और यूएई के साथ मजबूत रिश्ते और इज़राइल और पाकिस्तान के साथ "व्यावहारिक जुड़ाव" बनाए रखने की कोशिश करेगा।

रोज़ ने कहा कि रूस गर्म पानी वाले बंदरगाहों तक अपनी पहुंच बनाए रखने की कोशिश करेगा और साथ ही इस इलाके में अपने आर्थिक और राजनीतिक असर का इस्तेमाल करेगा। अपने लक्ष्यों को हासिल करने के लिए, रूस अनाज निर्यात जैसे आर्थिक साधनों पर निर्भर रहेगा, जिसने उसे क्षेत्रीय खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं में एक अहम खिलाड़ी बना दिया है।

रोज़ के अनुसार, मध्य-पूर्व में न्यूक्लियर और लॉजिस्टिकल इंफ्रास्ट्रक्चर में निवेश, और साथ ही इलाके में तेल उत्पादकों के साथ एनर्जी मार्केट में तालमेल बिठाना, मॉस्को के लिए अपना असर बढ़ाने का तरीका होगा। इसके ज़रिए वह "कई मध्य-पूर्वी देशों की अमेरिका से हटकर रिश्ते बढ़ाने की ज़रूरत का फ़ायदा उठाएगा"।